Lecciones de liderazgo del dinero de otras personas

Las empresas tienen todo tipo de partes interesadas y se supone que todas ellas importan. Pero las empresas, naturalmente, tienden a centrarse en sus empleados. Las personas que trabajan en una empresa encarnan el lugar. Son los que ves todos los días y son los que intentas motivar. Por supuesto, ninguna parte interesada es más importante que el jefe.

El problema es que el jefe normalmente no es el dueño del porro. En la historia de los negocios, no hay mejor (o más engañosamente desenfadada) exposición de este antiguo conflicto entre agentes y propietarios que la película de 1991. El dinero de otras personas, Basado en la ingeniosa obra de teatro del mismo nombre de Jerry Sterner. No te hará olvidar a Peter Drucker o Tom Peters o incluso Karl Marx. Pero te hará recordar a Larry el Liquidador. Y disfrutarás cada minuto.

Larry (nombre completo, Lawrence Garfield) es un asaltante corporativo que se despierta una mañana y descubre un objetivo tentador en su pantalla: New England Wire and Cable, una venerable empresa industrial con empleados leales, sin deudas y pérdidas persistentes. Golpeada por las importaciones y sostenida sólo por sus subsidiarias, la empresa vale más muerta que viva, con sus acciones por debajo de más del 80% respecto de su posición una década antes.

Interpretado con deliciosa irreverencia (y sensibilidad impecable) por Danny DeVito, Garfield tiene la intención de comprar las acciones deprimidas y desbloquear el valor de las propiedades de tierra y otros activos vendiéndolos, incluso si eso elimina todos los empleos en la televisión por cable, y -división de alambre. Pero Andrew “Jorgy” Jorgenson (Gregory Peck), el hijo del fundador, todavía dirige el lugar y tiene muchas ideas anticuadas sobre la comunidad, la continuidad y el compromiso. “No puedes venir a mi ciudad, a mi planta, y llevarte mi empresa”, grita cuando aparece Larry en su limusina. “No puedes hacer eso”.

Decidido a defenderse de este bárbaro a las puertas de la fábrica, Jorgy recurre a su hijastra, una joven y astuta abogada llamada Kate Sullivan (Penelope Ann Miller). Esta es una película, no un tratado erudito sobre el problema de la agencia, por lo que, naturalmente, hay un romance en marcha. Larry ya nos ha deleitado con su amor por el dinero, pero empezamos a ver, junto con Kate, que hay mucho más en el bárbaro que la mera codicia. Poco sentimental con los negocios, este duro hijo del Bronx es un romántico con la vida, un violinista terriblemente serio y un idealista con el capitalismo. Cuando la madre de Kate intenta comprarlo con su fondo fiduciario de un millón de dólares, él le dice con toda seriedad: “No acepto dinero de viudas ni de huérfanos. Les gano dinero”.

Lo que Larry realmente quiere es amor, pero su intento de apoderarse y desmantelar New England Wire and Cable amenaza sus esperanzas de encontrar la felicidad con Kate, quien, como todos los demás, lo subestima. Cuando lo lleva a un restaurante japonés, ella cambia de idioma y conspira traviesamente con la camarera mientras él se hace el tonto. Pero cuando Kate tiene que huir, él deja de actuar y se dirige a su servidor en japonés.

La devoción de Larry por sus apetitos (su amor por los donuts y los cigarrillos) y su mefistofélica búsqueda de ganancias tienden a oscurecer algo anticuado en él que sólo puede describirse como una vocación. El título de la película—OPM Incluso aparece en la matrícula de la limusina de Garfield: nos señala la base moral de su vocación. No es tanto que codicie el dinero de otras personas. Más bien, parece ser el único que entiende que es de ellos. Quienes utilizarían este capital en negocios tienen una obligación sagrada para con sus propietarios, una obligación muy fácil de olvidar cuando los propietarios están ausentes y otras partes interesadas están muy presentes.

Las búsquedas paralelas de Larry, ganar New England Wire por un lado y ganar a Kate por el otro, resultan en ofertas públicas, aunque Larry el Liquidador no siempre es tan tierno como cualquiera de las dos partes preferiría. Como una figura alegórica de la muerte con un traje hecho a medida, tiene un trabajo que hacer, y es sacar a las cosas de su miseria, liberando sus moléculas para que se recombinen en otros lugares de manera que sostengan la vitalidad del universo.

Por esta y otras razones, Larry no es el tipo de pretendiente con el que Kate normalmente parece salir, pero ambos reconocen cualidades el uno en el otro (dolores de la infancia, ambiciones adultas, amor por el lujo) que son una fuente de magnetismo plausible. , y cuando Jorgy sugiere un voto por poder, ella logra que Larry acepte. Su confiada indulgencia ante esta petición es la base del brillante desenlace de la película.

La votación se produce en la reunión anual de la empresa, en su sede de Rhode Island, donde primero Jorgy y luego Larry se dirigen a los accionistas reunidos. Jorgenson, en su justa ira ante las depredaciones del capitalismo financiero, no se anda con rodeos. Acusa al magnate visitante de “jugar a ser Dios con el dinero de otras personas”. Los barones ladrones de antaño al menos dejaron algo tangible a su paso: una mina de carbón, un ferrocarril, bancos. Este hombre no deja nada. Él no crea nada. No construye nada. No corre nada. Y a su paso no queda nada más que una tormenta de papel para cubrir el dolor”.

Es una arenga devastadora, pronunciada en estilo profético por alguien que se ha volcado en cuerpo y alma en una empresa (es cierto, fundada por su padre). Pero la respuesta de Larry, un tour de force tanto para DeVito como para el capitalismo que su personaje defiende, está a la altura de la ocasión. Comienza diciendo “Amén” y explica que “de donde vengo, siempre se dice 'amén' después de escuchar una oración. Porque eso es lo que acabas de escuchar: una oración. De donde yo vengo, esa oración en particular se llama 'La Oración por los Difuntos'”.

Cada uno de los discursos es completamente convincente, y esa es una de las razones por las que ésta es una gran película. Tendrás que decidir por ti mismo cuál de los oradores tiene la justicia de su lado. Tampoco les diré quién gana el voto de los accionistas. El dinero de otras personas Puede que sea la mejor película jamás realizada sobre negocios. Gracias a Jorgy y Larry, casi todo el mundo puede permitirse el lujo de verlo.