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Un significado comúnmente aceptado para “arrancar su negocio” implica construir un negocio desde cero sin inversores o con un capital externo mínimo.. Pero abrir su propio negocio sin inversión externa apenas es la punta del iceberg.
Por ejemplo, el bootstrapping también incluye todo lo necesario para difundir la información sobre su negocio. El marketing sin un presupuesto de publicidad es un auténtico bootstrapping.
Desafíos y oportunidades del marketing inicial
Hoy en día tenemos el lujo de contar con redes sociales, y sin duda pueden tener un gran impacto a la hora de promocionar un nuevo emprendimiento comercial. Sin embargo, si trabajas en un sector de servicios como el mío, a menudo no llegarás a tu mercado objetivo. Y, sinceramente, en 2003, cuando fundé mi empresa, no existían plataformas en las que hacer publicidad. MySpace estaba empezando a funcionar y definitivamente no se utilizaba para conseguir clientes.
Cuando comencé mi negocio de interpretación, un club de Leones local me contactó para hablar en una reunión. Tenían una propuesta para financiar un tty (un teletipo para que las personas sordas o con problemas de audición se comuniquen entre ellas y las personas oyentes).
Impulso a través de conexiones comunitarias
Este teléfono se pondría en manos de una familia local cuyo hijo sordo iba a una escuela para sordos bastante lejos de allí. Le permitiría al niño comunicarse con la familia durante la semana. De nuevo, pensemos en el año 2003, antes de los teléfonos inteligentes y el iChat.
Así que me fui a una habitación oscura y trasera de un Holiday Inn local en nuestro pequeño pueblo y hablé con un grupo de hombres mientras cenábamos pastel de carne y papas. Mis temas fueron la interpretación, la comunidad de sordos y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés).
Me encantaba hablar de mi negocio y era una emprendedora muy entusiasta y emocionada. Para ser honesta, habría hablado en una clase de jardín de infantes. Me encantaba (me encanta) hablar de negocios, y en particular de mi industria.
Lo que no esperaba era que mi primera conferencia como propietario de mi recién nacido negocio me proporcionaría una exposición que no se puede comprar.
Un empresario de allí le dijo a otra organización que necesitaba un orador invitado y luego se corrió la voz de que yo estaba en el circuito de conferencias. Hablé en clubes sociales, departamentos de bomberos, departamentos de policía e iglesias.
Con el tiempo, empecé a dar charlas en escuelas y centros médicos, mis mercados objetivo, y todos esos almuerzos y cenas empezaron a dar sus frutos. Este método de poner en marcha el negocio a base de recursos propios lo estaba ayudando a crecer.
Ampliando sus horizontes más allá del mercado objetivo
Para impulsar verdaderamente su negocio en lo que respecta al marketing, vuelva a su mercado objetivo y luego amplíe sus horizontes. ¿Quiénes son las personas que se encuentran en la periferia de su mercado? Encuéntrelas y trabaje para entrar en el círculo.
Esté siempre dispuesto a hablar de su negocio, especialmente al principio. La publicidad genera publicidad.
Otra oportunidad puede ser escribir sobre tu negocio. Hubo un momento en que otro empresario se acercó a mí y me pidió que escribiera una columna para el periódico local llamada “Pregúntale al empresario”.
Cada semana, la gente enviaba preguntas y las respondíamos desde distintos puntos de vista. ¡Pueden estar seguros de que el nombre de mi empresa estaba en todas y cada una de las respuestas!
La columna me dio credibilidad y fue otra pieza clave para promocionar mi negocio a través del bootstrapping. Claro, me quitó tiempo de la semana, tiempo precioso.
Pero, una vez más, estaba empezando con un gran cero en mi presupuesto de marketing. (Hoy, trasladaría este consejo a lo que escriba en sus plataformas de redes sociales, en blogs y en artículos para sus publicaciones en línea del sector).
Cómo traducir el marketing tradicional a tácticas modernas
En esencia, sea creativo. Piense en quién es su mercado real y luego concéntrese en quién es la persona real que solicita su servicio o producto.
Para nosotros, un mercado importante al que nos dirigimos fue el sector médico. Sabíamos que había una gran necesidad de intérpretes y que solo necesitábamos poner nuestro nombre en manos de la persona adecuada. Se me ocurrió una idea poco convencional que estaba dirigida directamente a las personas del hospital que necesitarían los intérpretes: los recepcionistas de la recepción del hospital y de la sala de emergencias.
Ahí era donde podía presentarse alguien que no hablaba inglés o era sordo y necesitaba un intérprete.
Todas las noches, durante una semana, me senté con las piernas cruzadas en el suelo de mi sala de estar y preparé sobres manila con nuestro folleto, tarjetas de presentación y una tarjeta plastificada que decía: “Si necesita un intérprete, llame a Empire Interpreting Service las 24 horas, los 7 días de la semana”, e incluía nuestro número de teléfono.
También puse cinta adhesiva de doble cara en la tarjeta laminada, para que la persona de primera línea pudiera despegarla y pegarla cerca como referencia.
Luego le pagué a mi hijo para que se pusiera su único traje y condujera su viejo coche a todos los hospitales en un radio de dos horas. Le dijeron que entrara en la recepción, dejara el sobre y dijera únicamente: “Me pidieron que le dejara esto específicamente” y luego se fuera.
Pronto empezaron a sonar los teléfonos. La noticia se había difundido y se estaba extendiendo, al igual que nuestra base de clientes. Y el presupuesto de marketing seguía siendo cero.
Encuentra formas de dar a conocer tu nombre, incluso formas poco convencionales, formas en las que tu competencia no haya pensado o no esté haciendo nada. Impulsa tu negocio.
