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Para las empresas que dependen de cultivos como el arroz y el trigo o de minerales como el litio y el hierro, el cambio climático se ha convertido en una amenaza real y presente. El aumento de las temperaturas provoca más estrés por calor y más sequía. Eso ejerce presión sobre las granjas y las minas y, en última instancia, sobre las empresas que les compran.
Tomemos cobalto. A medida que se expande la generación de energía renovable, los fabricantes de paneles solares, baterías, turbinas eólicas y otros equipos necesitan más de este mineral crítico. De 2017 a 2022, la demanda mundial de cobalto creció un 70% y la proporción utilizada en tecnología de energía limpia casi se duplicó, según la Agencia Internacional de Energía. Demanda de minerales críticos podría duplicarse nuevamente para 2030.
Mientras tanto, es probable que las minas de cobalto del mundo enfrenten más estrés climático. El análisis de un informe de PwC muestra que ninguna de las minas de cobalto del mundo enfrenta hoy niveles significativos o mayores de riesgo de sequía. Pero nuestras proyecciones sugieren que en 2035, las minas que ahora producen el 20% de todo el cobalto enfrentarían un riesgo de sequía significativo, alto o extremo, incluso si las emisiones globales de carbono caen sustancialmente. Para 2050, la proporción de la producción actual que enfrenta estos riesgos aumentaría a más del 70%.
Y el cobalto es sólo un producto que podría verse sometido a presión. Los productores de nueve materias primas que analizamos (tres minerales críticos, tres cultivos que constituyen una gran parte del suministro mundial de alimentos y tres metales utilizados ampliamente en la industria) pueden esperar un empeoramiento del estrés por calor y la sequía en los próximos años.
Conscientes de estos desafíos, las empresas con visión de futuro han comenzado a proteger sus operaciones y líneas de suministro contra las perturbaciones relacionadas con el clima. Muchos también están explorando oportunidades de negocios y trabajando en todos los sectores para lograr mejores resultados. Un futuro estresado por el clima no será fácil para las empresas. Pero las empresas que se preparen ahora pueden mejorar sus posibilidades de salir adelante en condiciones difíciles.
