Salto a líder: hazte oír

Para algunos, el salto al liderazgo puede ser estimulante, pero para otros, la libertad que conlleva el liderazgo puede resultar abrumadora. El objetivo de mi nuevo libro, El salto al líder: cómo los gerentes ambiciosos dan el salto al liderazgo, es proporcionar una guía práctica para hacer esa transición. Para elaborar esa guía, compartí ideas, historias y enfoques de cientos de líderes a quienes entrevisté y asesoré, y algunos con quienes ahora trabajo. El resultado es una síntesis de las mejores prácticas que alientan a aquellos con ambiciones de liderazgo a desarrollar las habilidades que necesitarán: comenzando por demostrar su valía como gerente, luego avanzando a roles más altos para aumentar su impacto y, finalmente, realizando los cambios de mentalidad fundamentales que son necesarios. necesario para tener éxito: entender cómo debes ser como un líder. Este extracto del libro se centra en cómo hacerse notar y demostrar que tiene lo necesario.

En un mundo ideal, tu trabajo hablaría por sí solo y serías reconocido y recompensado por tus contribuciones. Pero la realidad es que muchas personas, en particular las mujeres y las personas de color, enfrentan vientos en contra. Hay muchas ocasiones en las que tendrás que levantar la mano para obtener ascensos y asegurarte de recibir crédito por el trabajo que has realizado. Y luego están todas esas dinámicas de comportamiento lamentables que se desarrollan en el trabajo, como el mansplaining, y la gente que habla sobre ti y se atribuye el mérito de tus ideas.

Estas son algunas de las mejores tácticas para hacerse oír. Pueden ser útiles para cualquier persona, independientemente de su raza o género, que sienta que necesita hablar por sí mismo pero no necesariamente sabe cómo hacerlo.

Si quieres algo, pídelo. Las personas pueden quedar atrapadas en algunas suposiciones falsas sobre la gestión de sus carreras. Las más comunes incluyen: “Si sólo me concentro en hacer bien mi trabajo, obtendré lo que merezco y me ascenderán” y “No quiero presionar demasiado para obtener un aumento, porque entonces la gente Empezará a verme como un problema”. Debido a que las conversaciones centradas en la carrera tienen el potencial de ser polémicas, cualquiera que tenga aversión al conflicto puede encontrar razones para evitarlas en primer lugar. Pero evitarlos es una mala idea. Es posible que se esté conteniendo y muchas de las racionalizaciones para evitar estas conversaciones están equivocadas.

Entonces, si quieres un trabajo, pídelo. Jodie W. McLean, directora ejecutiva de Edens, una empresa minorista de bienes raíces con sede en Columbia, SC, compartió conmigo una valiosa lección de sus años de practicar deportes cuando era adolescente, particularmente hockey sobre césped. “Cuando tenía 17 años, tuve un pequeño momento que tuvo un gran impacto en mí: no hice el tiro que hubiera ganado el juego”, dijo McLean. “Sé que puede parecer una tontería, pero vuelvo a ese momento todo el tiempo. No disparé porque no estaba perfectamente preparado, pero podría haberlo hecho. Se acabó el tiempo y empatamos el partido en lugar de ganar. En la vida han pasado cosas peores. Terminamos ganando nuestra liga, pero estábamos empatados. Podríamos haber tenido un récord perfecto si hubiera disparado. Eso vive conmigo. Tienes que disparar”.

Aplicó esa lección a su carrera cuando su empresa necesitaba un nuevo director de inversiones. “No me invitaron a la mesa cuando se tomó esa decisión, pero simplemente busqué agresivamente el trabajo”, recordó. “En cierto modo acepté el trabajo. Bromeaban sobre quién aceptaría este puesto y todos los candidatos eran hombres mayores y experimentados. Dije: 'Creo que puedo hacer este trabajo mejor que nadie'. Voy a hacer este trabajo y voy a cambiar mis tarjetas de visita antes de que alguien pueda opinar al respecto. Y salí de la habitación. Me dieron el trabajo”.

Esto puede parecerle exagerado y algo con lo que nunca se sentiría cómodo haciéndolo. Pero a lo largo de los años he aconsejado a muchas personas que soliciten el trabajo y sean asertivas hasta el punto de sentirse incómodo al decir que quieren el trabajo. Siempre le digo a la gente que suba el amplificador de su guitarra a once en las entrevistas de trabajo (es una referencia al falso documental Esto es punción lumbar, y vale la pena buscar la escena de valor incalculable en YouTube) y reproducir más alto de lo que creen que debería. Sí, mientras lee la sala, puede decidir que un enfoque más discreto funcionaría mejor con la persona con la que se reunirá. Y si te están cortejando mucho para conseguir un trabajo, entonces deberías aprovechar esos momentos de manera diferente para mantener cierta influencia en las negociaciones. Pero como regla general, no creo que puedas equivocarte mostrando entusiasmo.

Deje claros sus objetivos profesionales a su jefe. No tiene por qué ser una conversación de sables. Sea explícito al expresar que está concentrado en cumplir con su función actual y evite los desvíos obvios de parecer demasiado impaciente o poco realista acerca de su próximo paso. El tono correcto es clave, y un enfoque como el siguiente debería ayudar a que las conversaciones con su jefe lleguen bien: “En general, esta es la dirección que me gustaría tomar. Si surgiera una oportunidad para hacer esto, esto es para lo que me gustaría que me consideraran. Quiero hacer tareas y cosas que me preparen para eso”.

Es una lección que Jenny Ming, ex directora ejecutiva del minorista de ropa Charlotte Russe y ex presidenta de Old Navy, aprendió al principio de su carrera, cuando era gerente de mercancías. “Me estaba yendo muy bien como comprador, pero alguien consiguió un ascenso sobre mí”, dijo Ming. “Me sorprendió mucho porque nunca me preguntaron si estaba interesado en el trabajo. Cuando me acerqué a mi jefe, me dijo: “No sabía que fueras tan ambicioso”. Yo tenía tres hijos pequeños en ese momento y él dijo: 'Tienes hijos'. Le dije: 'No puedes asumir que sólo porque tengo hijos no quiero avanzar en mi carrera'. Se disculpó mucho. Lo que aprendí es que no puedes asumir que la gente sabe lo que estás pensando o lo que quieres en tu carrera. Tienes que hablar”.

Construya su caso para lo que quiere. No se trata sólo de ir a una reunión y pedir un aumento o un ascenso. En su lugar, imagine cómo lo representaría un agente o un cazatalentos. ¿Cómo defenderían que usted consiga el trabajo o el aumento que se merece? Y recuerde, no es sólo a su jefe a quien tiene que convencer; su objetivo es brindarles detalles para que puedan presentar un caso por usted ante su jefe y RRHH. Fundamente la conversación en hechos. ¿Qué has logrado? ¿Cómo ha ayudado su trabajo a impulsar el negocio? ¿Puede señalar formas concretas en las que haya agregado valor?

Es un punto que Kathy Murphy, una colega mía que fue directora ejecutiva de la empresa de tecnología Corning Gilbert, plantea a menudo a los ejecutivos a los que asesora. “Trato de orientar a las personas para que piensen en su propósito. Si la empresa me paga $1 hoy, ¿les di $2 de valor? ella dijo. “¿O mejor aún, $3 o $5? Porque al final del día, estás ahí para añadir valor. Quieres destacar por la contribución que haces y eso te conducirá al tipo de avance profesional que deseas”. En última instancia, esta es la clave para negociar: deje de centrarse en lo que desea y, en cambio, apunte a indicadores y mediciones externos que muestren lo que se merece, en función de lo que ha hecho. O señale cómo la empresa necesita mejorar su desempeño en una función particular y luego exponga lo que usted haría en esa función y por qué es el mejor calificado para ayudar. Y recuerde, llamará la atención de la gente si está dispuesto a aceptar un desafío difícil que otros han evitado. Haga un trabajo tan bueno que su trabajo hable por sí mismo, pero esté dispuesto a agregar su propia voz cuando sea necesario amplificar el mensaje.

No tengas miedo de hacer olas. Hay un bucle mental en el que la gente puede quedar atrapada y que podría impedirles presionar para obtener más dinero, ya sea negociando un aumento o un paquete salarial que viene con el nuevo trabajo. “No quiero causar problemas”, se dicen. “Quiero asegurarme de que las cosas comiencen con una nota positiva. Estoy agradecido por la oportunidad”. Como resultado, se asientan demasiado rápido. Pero para los puestos más altos, la persona al otro lado de la mesa espera que usted presione, y probablemente haya creado un espacio de negociación para cuando usted comience a presionar.

En lugar de pensar menos en usted si negocia por más, es posible que lo respeten más. Pregúntese: ¿cuál es el peor de los casos si presiona? ¿Te preocupa que rescindan la oferta? Mantenga la calma y sea persistente, y exponga su caso. Los momentos en tu carrera en los que tienes una influencia real son pocos y espaciados, así que aprovéchalos al máximo. Si llega a un acuerdo demasiado rápido, ¿empezará a arrepentirse de la decisión en los próximos dos años? Esos sentimientos molestos pueden afectar su desempeño en los márgenes, así que haga todo lo posible para impulsar un acuerdo que se encuentre entre “esto es lo que quiero” y “esto es con lo que puedo vivir”. No querrás decirte a ti mismo: “Debería haber pedido más. No me dieron lo que valgo”.

Aprende el arte de tocar la bocina. Aquí hay otra área donde las personas pueden crear narrativas inútiles sobre sí mismas. Quizás se enorgullezcan de decir: “No me gusta alardear. Y me parece demasiado político atribuirme el mérito de mis ideas. Dejo que mi trabajo hable por sí solo”. Los impulsos son admirables pero inútiles. Hay formas de que la gente conozca tus contribuciones sin decir: “¡Mira lo que hice!”. Por ejemplo, aprovecha al máximo tus reuniones individuales con tu jefe. Puedes decir: “Aquí están las cosas que sucedieron este año con las que me siento bastante bien”. O agregue algo de efecto a un logro diciendo: “Aprendí mucho al realizar este proyecto”. Asegúrese de establecer sus objetivos formales con su jefe para el próximo año y luego haga un seguimiento con documentación que muestre lo que logró durante sus revisiones periódicas de desempeño y actualizaciones comerciales.

También puede dar crédito a sus subordinados directos y dejar clara su función en el trabajo. “La forma de hacerlo es decir: 'El equipo que tengo trabajando para mí ahora y se me ocurrió un plan para hacer XYZ'”, dijo Valerie Salembier, otra colega mía y ejecutiva editorial veterana. “Entonces estás incluyendo al equipo, pero también estás diciendo que fuiste el estratega. Eso es alardear, pero sin alardear. La gente tiene que sentirse cómoda para atribuirse el mérito cuando debería hacerlo”.

Finalmente, si desea ascender rápidamente, desarrolle una reputación como solucionador de problemas. Las empresas tienen problemas. Los jefes tienen problemas. Esté preparado para afrontar esos problemas (o “desafíos”, si así es como prefiere llamarlos) y avanzará rápidamente.

Es el consejo que Clark Pettit, colega actual y ex director ejecutivo de la Asociación de Empresas de Medios e Información Empresarial, ha compartido con muchas personas a las que ha asesorado a lo largo de los años. “A menudo escucho a personas que dicen: 'He aparecido, he hecho un muy buen trabajo, lo he superado y no me están ascendiendo a líder, y otros sí'. ” él dijo. “Una de las cosas que aprendí en la vida es que cuando promociono a alguien, estoy resolviendo un problema a través de esa promoción. Si soy un buen líder, también soy muy consciente del recorrido, desarrollo y oportunidad de ese individuo y de su capacidad y deseo. Pero eso no es lo que estoy resolviendo. Lo que estoy resolviendo es: 'Que alguien me quite esto de encima y lo arregle, por favor'. Y si se presentan ante mí diciendo: 'Hice mi trabajo anterior, lo hice muy bien, ahora estoy listo para que me ordenes y me des tu capital personal, me levantes, me enseñes, me promuevas y mantengas mi mano y preséntame y dame una descripción del trabajo y todo lo demás,' no eres el candidato que quiero. Lo que quiero es alguien que diga: '¿Podría quitarse de mi camino, jefe? Quiero ese trabajo. Estoy listo para ese trabajo. Y tengo todo lo necesario para ese trabajo. Todo lo que necesito que hagas es que digas que sí y yo me ocuparé de ese problema'”.

En mi propia carrera como gerente, llegué a pensar que las tres palabras más hermosas del idioma inglés, al menos en el contexto laboral, son Estoy en ello. Haga de ese su mantra: es posible que no sepa de inmediato cómo va a solucionar el problema, pero está seguro de que lo va a solucionar. Haga esto de manera constante y será ascendido más rápido de lo esperado.